익산 무릎 관절염 (Knee arthritis) 치료 및 수술
익산 바른정형외과
관절염은 무릎의 관절 구조물에 염증이 생기는 것을 말합니다. 일반적으로 이러한 관절염은 크게 세 가지 대표적인 질환들로 인해 발생합니다. 가장 흔한 질환으로는 퇴행성관절염 (Osteoarthritis : OA)가 있고 류마티스성 관절염 (Rheumatoid Arthritis : RA), 외상으로 인해 발생하는 퇴행성 관절염 등이 그다음으로 대표적인 관절염입니다.
(1) 퇴행성 관절염
골관절염(OA)은 무릎 관절염의 가장 일반적인 형태로 관절 연골이 점차 마모되어 천천히 진행되는 퇴행성 질환이며 대부분 중년 및 노년층에 흔히 나타나게 됩니다.
(2) 류마티스 관절염
류마티스 관절염(RA)은 자가면역항체가 자기 관절을 공격하여 관절 연골을 파괴하는 염증성 관절염의 유형으로 주로 30대 중년 여성에서 잘 발생하는 관절염입니다. 류마티스 관절염은 일반적으로 양측 무릎 관절에 발생하며 또한 다른 관절에도 동반합니다(손, 손목).
(3) 외상 후 퇴행성 관절염
외상 후 관절염은 무릎 부상 이후에 발생하는 관절염으로 골관절염과 유사한 양상을 보이지만 골절, 인대 손상 혹은 반월상 연골 손상 후 수년 후에 발생하게 되는 관절염입니다.
- 관절염의 증상
다른 관절염들과 마찬가지로 무릎의 관절염 역시 다양한 임상적 증상을 보일 수 있습니다.
관절염의 증상은 일반적으로는 점진적으로 점차 심해지는 양상을 보이지만 경우에 따라 갑자기 발생하는 경우도 있습니다. 무릎의 뻣뻣해지고, 붓고, 굽히는데 어려움이 발생하는 경우들이 많습니다. 특히 퇴행성 관절염의 경우는 일상생활 및 활동을 하고 나서 증상이 심해지는 양상을 보입니다. 따라서 잠을 잘 때 통증이 심해지는 경우가 많습니다. 반면 류마티스성 관절염은 아침에 자고 일어나서 가장 심한 증상을 보이므로 감별을 하는데 도움이 됩니다. 또한 류마티스성 관절염은 다발성으로 여러 관절이 동시에 혹은 양측에 동시에 발생하는 경우가 많습니다. 날씨가 바뀌면서 관절염의 증상을 악화시키는 경우들이 종종 있습니다. 이러한 증상은 기압차이로 인한 관절 내의 기계적 수용체의 반응인 것으로 알려져 있습니다.
- 의사의 검진
골관절염은 무릎의 붓기, 통증, 관절 운동범위, 걸음걸이 등을 통한 신체검사를 시행합니다. 이후 X-ray 검사를 통해서 무릎 관절을 관찰하는데, 특히 관절의 간격 감소는 골관절염 진단에 중요한 단서가 됩니다. 류마티스 관절염의 경우에는 진단을 위해서 피검사가 필요하므로 류마티스 항체 및 염증 수치 등을 포함한 피검사를 실시하게 됩니다. 류마티스 관절염과 퇴행성관절염은 치료 방법에 차이가 있으므로 감별을 하는 것이 중요합니다.
- 골관절염의 치료
1) 초기 치료
골관절염 치료의 목적은 통증을 없애거나 줄이고 무릎의 기능을 유지, 향상해주는 것에 있습니다. 일반적으로 질병의 초기단계인 경우 생활습관 변경, 운동, 보조기, 약물치료, 물리치료 등의 방법을 사용하여 보존적 치료를 하게 됩니다. 무릎의 부하를 줄이기 위해서 체중 감소 및 무리가 되는 운동은 피해야 하며, 체중 감소만으로도 상당히 큰 호전을 기대할 수 있습니다. 또한 무릎에 큰 무리가 가지 않는 선에서 실시하는 운동은 근력 강화 및 관절 구동 범위를 증가시키게 됩니다. 추가적인 물리치료, 재활치료, 보조기는 관절에 부하되는 압력을 제거하고 붓기나 통증을 줄여주는 역할을 합니다.
2) 약물 치료
약물 치료 역시 보존적인 치료 중 하나입니다. 다양한 약물이 무릎 관절염의 치료를 위해 사용되나 각기 약물에 대한 반응이 다르므로 각기 다른 약들이 처방됩니다. 진통소염제나 글루코사민, 콘드로이틴 등이 관절염 초기부터 사용이 되며 글루코사민과 콘드로이틴 황산염은 보조식품으로 분류되기도 합니다. 이후 비스테로이드성 항소염제가 통증 완화를 위해 사용이 되게 됩니다. 또한 스테로이드를 직접 관절강 내로 주입하는 등의 주사치료 등을 병용하게 됩니다.
연골주사는 관절액과 비슷한 성분으로 구성된 히알루론산이 포함된 윤활제로 관절강 내에 직접 주사했을 경우 관절액의 질을 올려주는 효과가 있습니다.
3) 수술적 치료
보존적 치료에 반응하지 않는 경우 수술적인 치료를 시행해야 합니다.
퇴행성 관절염에서는 경골 절골술과 인공관절 치환술을 주로 사용하고 있습니다.
- 관절 내시경 수술 - 파열된 연골 및 유리 조직 제거
- 근위 경골 절골술 - 무릎 정렬
- 인공관절 치환술
- 관절연골 이식술
- 줄기세포 치료
무릎 관절의 경우 특히나 인체의 하중의 10배까지의 압력을 견뎌야 하는 구조물이며, 손상된 연골은 재생이 되지 않으므로 작은 관절의 손상이 장기적이고 구조적인 손상으로까지 이어질 수 있습니다. 무릎에 통증이나 부종이 발생 시에는 골관절염의 경우 발생하지 않도록 즉각적인 치료가 필요합니다. 또한 골관절염을 진단받았을 경우에는 관절염이 악화되지 않도록 지속적인 관리와 추적관찰이 필요합니다.